真空繼電器由四部分構成，分別是線圈、磁路、反力彈簧和觸點。 線圈的用途是通電后，它能產生電磁吸力，帶動磁路的銜鐵吸合，并使得觸點產生變位動作。
磁路由鐵芯、鐵扼和銜鐵構成，它的任務是為線圈產生的磁通建立磁路通道。
在磁路中，最重要的就是磁路氣隙，它是銜鐵和鐵芯之間的一段空隙。線圈未通電時氣隙為最大值，觸點為初始態；線圈通電后，氣隙為零，觸點變位為動作態。
反力彈簧的作用就是為銜鐵提供與動作方向相反的斥力，當線圈斷電后它能幫助銜鐵和觸點復位。
觸點用于對外執行控制輸出，它由常閉觸點和常開觸點構成。線圈得電真空繼電器吸合后，常閉觸點打開而常開觸點閉合，線圈斷電釋放后，常閉觸點和常開觸點均復位為初始狀態。
真空繼電器有3個品種，分別是電壓真空繼電器、電流真空繼電器和中間真空繼電器。
電壓真空繼電器，它的線圈圈數多線徑細，線圈與負載并聯。電壓真空繼電器是我們常見的真空繼電器主要類型。
電流真空繼電器，它的圈數少線徑粗，線圈與負載串聯，所以它的工作電流就是負載電流。
第一個問題：返回系數的值過小或者過大，會帶來哪些影響？
回答：
返回系數過小會降低可靠性，而返回系數過高則容易造成誤動。
例如24V的真空繼電器，若返回系數設定為1，則在0.7x24=16.8V這個電壓值處，真空繼電器會出現吸合釋放的彈跳，使得線圈劇烈發熱，極大地降低真空繼電器的電壽命；
若我們把返回系數設定為0.1，也即真空繼電器在16.8V吸合，在1.68V釋放，真空繼電器工作的可靠性會降低。例如我們用晶體管來控制真空繼電器，只要穿透電流略大一些，真空繼電器就無法釋放，這問題可就大了。再例如導線間存在分布電容，若導線很長，導線的分布電容足以使得直流真空繼電器維持一段時間后才釋放，而交流真空繼電器則完全可能不釋放。
可見，返回系數過大或者過小都不好。
然而，有些特殊真空繼電器，例如電壓真空繼電器就需要可調的返回系數，同時返回系數的最大值要求比較高。
第二個問題：對于觸點工作電流比較大的真空繼電器，可以代替接觸器嗎？
回答：
不可以。
我們知道，接觸器的觸點不能熔焊，所以它與斷路器的分斷能力之間存在協調配合關系。這種關系在GB14048.4《低壓開關設備和控制設備 第4部分：接觸器、電動機起動器，……》中被定義為SCPD參數。
當發生短路時，斷路器開斷后，若接觸器的觸頭發生熔焊，叫做SCPD的一類配合關系，反之叫做SCPD的二類配合關系。
同時，當電機起動時，它的起動電流一般在6.5倍左右。因此，對于直接起動的普通電機，接觸器的過載倍數為8倍，而正反轉和點動的電機，接觸器的過載倍數為10倍。
真空繼電器的過載倍數一般不超過4倍，與接觸器沒有任何可比性。
